'Samen kunnen we mensen aan ons binden'

Interview Citymarketeer Wilma van Lent - Hagebeuk voelt zich thuis in Katwijk

Ze is een ‘vreemde’, zoals ze in Katwijk zeggen. Maar Wilma van Lent-Hagebeuk (leeftijd) voelt zich inmiddels aardig thuis in deze gemeente, waar ze sinds 2007 werkt als citymarketeer. ‘Misschien door mijn afkomst’, verklaart de getogen Nijkerkse.

Hard werken

‘Ik kom zelf uit een gemeenschap van harde werkers, waar christelijke waarden en gemeenschapszin nog heel vanzelfsprekend zijn. Net als in Katwijk, Rijnsburg en Valkenburg.’

Scepsis

Ze is er trots op, zegt Wilma, op de ‘niet lullen, maar poetsen’-mentaliteit. ‘Hard werken heeft me ver gebracht. Ook in deze baan. Aanvankelijk ontmoette ik veel scepsis over citymarketing in Katwijk en moest ik behoorlijk trekken om dingen gedaan te krijgen.’

Imago

Die tijd is voorbij. Citymarkering staat bij ondernemers, gemeente, politiek en andere stakeholders in Katwijk niet meer ter discussie. Gezamenlijk werken de partijen, onder aanvoering van de citymarketeer, aan het imago en de presentatie van Katwijk.

Eigenheid

Niet dat het karakter van Katwijk moet worden veranderd. Integendeel, zegt Wilma. De kracht van Katwijk zit juist in de eigenheid. Hoe zij die omschrijft? ‘In cijfers is Katwijk een stad, maar in het doen en laten is de fusiegemeente Katwijk een dorp gebleven. Kleinschalig, gemoedelijk, gastvrij. Die gastvrijheid zit in de genen van de mensen. De dorpskernen zijn hechte gemeenschappen, waar mensen betrokken zijn en voor elkaar zorgen, waar het verenigingsleven bloeit, ook onder de ondernemers. Samen dingen doen. Dat is de kern van Katwijk.’

Niet stil staan

Die samenhang moet je koesteren, vindt de citymarketeer. ‘Maar dat betekent niet dat je stil hoeft te staan. Ik zie volop kansen om de kracht van Katwijk te laten groeien.’

Toerisme

Door het creëren van meer werkgelegenheid in de toeristische sector bijvoorbeeld. ‘Kleinschaligheid is goed, maar je moet niet te klein zijn, dan blijven mensen weg. Er is ruimte voor meer cultuur, meer horeca en meer winkels.’

Geld uitgeven

Katwijk kan zo een aantrekkelijke bestemming worden voor dagtoerisme en kort verblijf. ‘Prima als die mensen in Leiden of Noordwijk willen overnachten, zolang ze maar naar Katwijk komen om hun geld komen uit te geven.’

Zeejachthaven

De komst van een zeejachthaven kan de aantrekkingskracht van Katwijk ook vergroten, volgens de citymarketeer. ‘Mits het op een goede manier gebeurt. Het moet passen bij het karakter van Katwijk en de bebouwing moet aansluiten op het bestaande dorp. Ik denk daarom dat een zeejachthaven niet ten noorden van de Uitwatering moet liggen, dan staat het teveel op zichzelf en wordt het nooit een onderdeel van Katwijk.’

Kleurrijk en veelzijdig

Bezoekers, maar ook bewoners en bedrijven kunnen profiteren van een kleurrijk en veelzijdig Katwijk, waarvan de aantrekkelijkheid goed voor het voetlicht wordt gebracht, besluit Wilma. ‘Een plek waar je goed kunt wonen, werken en recreëren, zorgt ervoor dat bewoners blijven, dat nieuwe werknemers zich er willen vestigen en dat investeerders aanhaken. Samen kunnen we mensen aan Katwijk binden en blijven binden.’